Heimtierhaltung in Deutschland: 25 Jahre zwischen Wachstum und Strukturwandel

2025 lebten nach IVH/ZZF 33,4 Millionen Katzen, Hunde, Kleinsäuger und Ziervögel in deutschen Haushalten. 43 % der Haushalte hielten mindestens ein Heimtier. Fische und Terrarientiere sind in dieser Tierzahl nicht enthalten; für sie werden Haltungsanlagen gezählt.

Die langfristige ZZF-Rückschau nennt für 2000 rund 20 Millionen Tiere derselben vier Kernkategorien. Der rechnerische Zuwachs von etwa 67 % ist ein Orientierungswert: Der historische Ausgangswert ist gerundet, die damalige Methodik nicht vollständig dokumentiert.

Für die besser dokumentierte Zeit seit 2017 zeigt sich ein anderes Bild: Die Kernpopulation sank von 34,3 auf 33,4 Millionen, während Hunde und Katzen zusammen von 22,9 auf 25,7 Millionen zunahmen. Ihr Anteil stieg von 66,8 auf 76,9 %. Kleinsäuger und Ziervögel gingen dagegen deutlich zurück.

Das Niveauhoch von 2020/21 setzte sich nicht dauerhaft fort. Gleichzeitig fehlen belastbare regionale Zeitreihen und Daten, mit denen sich Ursachen des Wandels isolieren lassen. Forschungsstand: 19. Oktober 2026.

Als Kernpopulation bezeichnet diese Analyse die Summe aus Katzen, Hunden, Kleinsäugern und Ziervögeln. Aquarien, Gartenteiche und Terrarien werden separat erfasst. Tiere und Haltungsanlagen dürfen nicht addiert werden. Eine genaue Zahl aller Heimtiere einschließlich einzelner Zierfische und Terrarientiere ist aus diesen Daten nicht bestimmbar.

Auch die Haushaltsanteile der Tierarten sind nicht addierbar: Ein Haushalt kann mehrere Tierarten halten. Insgesamt hatten 2025 43 % der Haushalte mindestens ein Heimtier. Zugleich hielten 43 % der Katzenhaltenden mindestens zwei Katzen – derselbe Prozentwert mit einer anderen Bezugsgruppe (IVH/ZZF 2025).

Die ZZF-Retrospektive nennt für 2000 rund 20 Millionen Tiere der vier Kernkategorien, gegenüber 33,4 Millionen im Jahr 2025. Daraus ergeben sich rechnerisch 13,4 Millionen mehr beziehungsweise etwa 67 %. Das historische IVH-Datenblatt weist für 2005 rund 23 Millionen Tiere aus.

Dieser Vergleich zeigt eine Größenordnung, keine lückenlose, methodisch identische Jahresreihe. Historische Veränderungen lassen sich nicht durchgehend von Änderungen der Erhebung trennen. Fehlende Jahre werden deshalb nicht interpoliert.

Wie wichtig die Definition ist, zeigt der Tierschutzbericht 2001: Dort wurden mehr als 90 Millionen Heimtiere geschätzt, insbesondere einschließlich Zierfischen. Dieser Wert ist mit den heutigen 33,4 Millionen der vier Kernkategorien nicht vergleichbar.

Für detaillierte Trendanalysen verwendet diese Untersuchung daher die besser dokumentierte jährliche Reihe 2017–2025 mit gleich benannten Tiergruppen.

Zwischen 2017 und 2025 nahmen Hunde und Katzen zusammen um 2,8 Millionen beziehungsweise 12,2 % zu. Kleinsäuger und Vögel gingen zusammen um 3,7 Millionen beziehungsweise 32,5 % zurück. Daraus ergibt sich netto der Rückgang der Kernpopulation um 0,9 Millionen Tiere.

Der Anteil von Hund und Katze stieg rechnerisch von 66,8 auf 76,9 %. Mit den ungerundeten Anteilswerten gerechnet entspricht dies rund 10,2 Prozentpunkten. Die Zunahme bezieht sich auf den Vergleich 2017–2025; einzelne Zwischenjahre verliefen nicht durchgehend aufwärts.

Auch die Göttinger Heimtierstudie beschreibt die langfristige Verschiebung zu Hund und Katze. Ihre Bestandsdarstellung greift jedoch ebenfalls auf IVH/ZZF zurück und ist deshalb keine unabhängige zweite Populationserhebung.

Warum sich die Artenstruktur verändert, bleibt offen. Haushaltsstruktur, Wohnbedingungen, Präferenzen oder Kosten sind mögliche Einflussgrößen, deren jeweilige Wirkung die veröffentlichten Aggregatdaten nicht isolieren.

2019 wurden 34,0 Millionen Tiere der Kernkategorien und Heimtiere in 45 % der Haushalte ausgewiesen. 2020 erreichten diese Werte 34,9 Millionen und 47 %. Die damalige Erhebung fand im Herbst während des zweiten Lockdowns bei 7.000 Haushalten statt. 2021 blieb die Haushaltsquote bei 47 %.

Bis 2025 sank die Kernpopulation gegenüber dem Höchstwert 2020 um 1,5 Millionen beziehungsweise 4,3 %. Die Haushaltsquote lag 4 Prozentpunkte unter dem Niveau von 2020/21. Auch Katzen und Hunde lagen 2025 unter ihren jeweiligen Höchstwerten der betrachteten Reihe.

Die Daten dokumentieren ein vorübergehendes Hoch während der Pandemie. Sie zeigen nicht, dass Lockdowns oder Homeoffice den Anstieg verursacht haben, und erlauben keine Aussage darüber, wie sich die Bestände ohne Pandemie entwickelt hätten.

Ebenso wenig ist ein fortgesetzter Rückgang gesichert. Ohne veröffentlichte Konfidenzintervalle sollte eine einzelne Veränderung von 44 auf 43 % der Haushalte nicht automatisch als statistisch gesicherter Trend gelten.

Zwischen Familien mit Kindern und Singles liegt 2025 eine Differenz von 39 Prozentpunkten beim Anteil mit Heimtier. Die Gruppen sind jedoch nicht nach Einkommen, Alter, Wohnform oder Haushaltsgröße standardisiert. Daraus lässt sich kein kausaler Effekt von Kindern ableiten.

28 % der Singles halten ein Heimtier beschreibt die Quote innerhalb einer Haushaltsgruppe. 26 % der Tierhaltenden leben allein beschreibt dagegen die Zusammensetzung der Haltergruppe. Diese Bezugsgrößen dürfen nicht verwechselt werden.

Die Altersverteilung der Tierhaltenden betrug 2025: 17 % bis 29 Jahre, 19 % zwischen 30 und 39, 18 % zwischen 40 und 49, 21 % zwischen 50 und 59 sowie 25 % ab 60 Jahren. Daraus folgt nicht, welche Altersgruppe innerhalb ihrer eigenen Bevölkerung die höchste Heimtierquote hat.

Destatis weist für 2025 gut 41,1 Millionen private Hauptwohnsitzhaushalte und rund 83,5 Millionen Einwohner aus. Diese amtlichen Größen liefern demografischen Kontext, aber keine direkte Zahl einzelner Heimtierhalter. In einem Haushalt können mehrere Menschen und mehrere Tierarten leben.

Headey und Grabka untersuchten mit Längsschnittdaten Zusammenhänge zwischen Heimtierhaltung und Gesundheitsindikatoren. Solche Beobachtungsstudien berücksichtigen zeitliche Entwicklungen, belegen aber keine pauschale Aussage, Heimtiere machten Menschen automatisch gesünder, glücklicher oder weniger einsam. Selbstselektion und andere Lebensumstände bleiben mögliche Erklärungen.

Die vorliegende Recherche identifizierte keine öffentlich zugängliche, jährlich vergleichbare und repräsentative Bestandsreihe für alle 16 Bundesländer. Die zentralen IVH/ZZF-Veröffentlichungen liefern nationale Ergebnisse. Das bedeutet nicht, dass keinerlei regionale Einzelstudien existieren.

Hundesteuerdaten ersetzen eine Bestandsstatistik nicht. Die amtlichen Einnahmen von rund 429,7 Millionen Euro im Jahr 2025 hängen auch von kommunalen Steuersätzen, Befreiungen und Ermäßigungen ab. Daraus lässt sich keine Hundeanzahl zurückrechnen.

Private Register, Versicherungsbestände oder Suchanfragen bilden ebenfalls keine vollständige Grundgesamtheit ab. Aussagen über das „tierliebste Bundesland“ wären auf dieser Basis nicht belastbar. Für regionale Vergleiche braucht es einheitliche Definitionen, ausreichend große Stichproben und veröffentlichte Unsicherheitsintervalle.

Der klassische Heimtierbedarfsmarkt bewegt sich nach IVH für 2025 in einer Größenordnung um sieben Milliarden Euro. Er erfasst vor allem Futter und Zubehör in den ausgewiesenen Vertriebskanälen.

Die Heimtierstudie 2025 von Renate Ohr nimmt für das Datenjahr 2024 eine breitere Perspektive ein. Zur Handelsnachfrage kommen unter anderem Tiermedizin, Versicherungen, Betreuung, Erwerb, Hundeschulen und Bestattung hinzu. Die geschätzten gut 18 Milliarden Euro Umsatz und rund 15,2 Milliarden Euro inländische Wertschöpfung sind zudem unterschiedliche wirtschaftliche Größen.

Die Tabellenwerte dürfen nicht einfach addiert werden. Ebenso lässt sich aus sieben Milliarden Euro Branchenmarkt und 18 Milliarden Euro breiten Umsätzen keine Wachstumsrate ableiten: Abgrenzung, Bezugsjahr und Messkonzept unterscheiden sich.

Die Göttinger Werte sind Modellschätzungen, keine amtlichen Gesamtrechnungen. Die Autorin dokumentiert unvollständige Daten, Unsicherheiten und Änderungen gegenüber früheren Berechnungen. Die Studie wurde vom IVH unterstützt. Damit sind auch langfristige Vergleiche der wirtschaftlichen Gesamteffekte nur eingeschränkt möglich.

FEDIAF nennt für das Berichtsjahr 2024 rund 140 Millionen europäische Haushalte mit Heimtier, entsprechend 49 % der Haushalte, sowie 306 Millionen Heimtiere. Der Bericht erschien im Juni 2026. Für Deutschland lag die IVH/ZZF-Haushaltsquote im gleichen Datenjahr bei 44 %.

Die nominale Differenz beträgt fünf Prozentpunkte. Ein statistisch gesicherter Länderabstand oder eine belastbare Rangposition folgt daraus nicht. FEDIAF führt nationale Verbandsdaten mit unterschiedlichen Methoden zusammen; außerdem hat sich die Länderliste verändert.

Eine harmonisierte Eurostat-Heimtierstatistik wurde in der Recherche nicht identifiziert. Der Vergleich zeigt die weite Verbreitung von Heimtierhaltung in Europa, eignet sich aber nicht für ein präzises Ranking.

Die Analyse verwendet 19 Quelldokumente, darunter mehrere Veröffentlichungen derselben IVH/ZZF-Erhebungen. Sie sind keine 19 institutionell unabhängigen Datenproduzenten. Die zentrale deutsche Bestandsstatistik beruht überwiegend auf branchenbeauftragten, hochgerechneten Haushaltsbefragungen.

Die Erhebungen 2017–2021 basieren überwiegend auf rund 7.000 Befragten, seit 2022 werden 5.000 ausgewiesen. Aktuelle Veröffentlichungen nennen eine haushaltsrepräsentative Telefon- und Online-Erhebung durch Skopos. Öffentlich fehlen jedoch regelmäßig vollständige Angaben zu Gewichtung, Ausschöpfung, Design-Effekten und Konfidenzintervallen.

Bei einer idealen einfachen Zufallsstichprobe läge der maximale 95-%-Stichprobenfehler eines Anteils um 50 % rechnerisch bei etwa ±1,4 Prozentpunkten für n=5.000 beziehungsweise ±1,2 für n=7.000. Das sind theoretische Vergleichswerte, keine ausgewiesenen Fehlergrenzen der Skopos-Erhebung.

Relative Veränderungen werden als (Endwert − Ausgangswert) / Ausgangswert × 100 berechnet. Der Anteil von Hund und Katze ergibt sich aus ihrer Summe geteilt durch die Kernpopulation. Prozentpunktdifferenzen beschreiben Unterschiede zwischen Anteilen: 47 auf 43 % sind minus vier Prozentpunkte.

Die Heimtierhaltung ist in Deutschland langfristig größer geworden. Die jüngere, besser dokumentierte Reihe zeigt jedoch keine fortgesetzte Expansion der vier Kernkategorien: Zwischen 2017 und 2025 ging ihre Gesamtzahl leicht zurück.

Der stärkste Befund ist der Strukturwandel zugunsten von Hund und Katze. Sie machen inzwischen knapp 77 % der Kernpopulation aus; Kleinsäuger und Ziervögel haben an Gewicht verloren. Das vorübergehende Hoch von 2020/21 ist bis 2025 zurückgegangen, ohne dass damit seine Ursachen oder die weitere Entwicklung feststehen.

Offen bleiben belastbare regionale Unterschiede, die Individuenzahlen von Fischen und Terrarientieren sowie die Ursachen des Artenwandels. Dafür wären langfristige Haushaltsdaten zu Einkommen, Wohnform, Lebensphase, Anschaffung und Tierart sowie transparente Unsicherheitsangaben nötig.